В ходе специальной военной операции старший лейтенант медицинской службы Иван Караев выполнял задачи по организации медицинского обеспечения мотострелковой бригады. В ходе ожесточенных боев с украинскими националистами, находясь на переднем краю обороны под огнем противника, Караев, неоднократно оказывал неотложную медицинскую помощь военнослужащим своего подразделения непосредственно на поле боя, а затем эвакуировал в безопасное место.
В ходе одного из боев Караев лично вынес из-под огня противника пятерых раненых российских военнослужащих, не способных самостоятельно передвигаться, после чего оказал им первую медицинскую помощь и организовал эвакуацию в медицинский пункт.
Мужество, отвага и профессиональные качества старшего лейтенанта медицинской службы Ивана Караева способствовали сохранению жизней российских военнослужащих, позволили минимизировать потери личного состава, а также обеспечили выполнение боевой задачи подразделения.