Рота, в составе которой действовал рядовой Андрей Ермолаев, выполняла задачу по удержанию занятых позиций на одном из тактических направлений.
Украинские вооруженные формирования, стремясь прорвать оборону наших войск, предприняли попытку наступления в зоне ответственности взвода, в котором действовал Ермолаев. Несмотря на многократно превосходящие силы, противник столкнулся с решительным отпором. В ходе очередного артиллерийского удара со стороны боевиков, вражеский снаряд попал рядом с блиндажом в результате чего произошло обрушение. Под непрекращающимся обстрелом, Андрей сумел выбраться из-под завалов, а также эвакуировать в безопасное место двух товарищей, получивших ранения и не способных самостоятельно выбраться из разрушенного блиндажа.